Go Bears!!!

11/9/2007

September Eleven Memorial Lecture

Como recuerdo del 11-S Hoy han realizado una conferencia en el departamento. Resulta que uno de los profesores ha estado envuelto en la evaluación de los daños del WTC, y ha testificado en juicios a favor de las víctimas.

Durante cinco años él y su grupo de investigación (los becarios como siempre son los que hacen la faena) han estudiado el impacto del avión sobre las torres del WTC. Han realizado una simulación, utilizando MSC/NASTRAN- Dytran. Y yo como después de dos años trabajando con ese programa conocía el software me acerqué a ver de qué iba el asunto

Han hecho una comparación. Han estrellado “virtualmente” un avión de similares caracteríasticas contra dos tipos de skyscraper, uno como se construyó llamémosle A y otro como se debería haber construido, con la normativa vigente en el momento de la construcción, llamémosle B. Ya os podéis imaginar el resultado. En el caso A el avión atraviesa el edificio rompiendo todo con lo que se cruza. En el caso B el rascacielos atraviesa al avión, deshaciéndolo en trozos. Hicieron una simulación con un avión más pequeño. Incluso con éste, la planta del edificio A era atravesada por completo, incluido el núcleo

Resulta que quisieron ahorrar material, y abaratar costes. A parte había otros problemas estructurales, como vigas en celosía, con escasa o nula protección frente a fuego, o el núcleo central del edificio, que en lugar de ser de hormigón armado, las paredes que envuelven en núcleo del edificio, donde están las escaleras de evacuación, eran de pladur…

Por otro lado resulta que en el informe posterior que el gobierno encargó dice que estaba todo bien en el edificio. Este informe fue subcontratado a varias compañías, precisamente entre ellas las que construyeron el edificio. No se puede ser juez y parte a la vez.

No faltó quien habló de teorías de la conspiración y mil historias que circulan alrededor del 11S, de porqué cayó el WTC de una forma tan extraña y mil otras. Él se limitó a responder que como científico, con las pruebas en la mano, lo único cierto es que el edificio no era seguro.

13/9/2007

Mapaches

Después de un largo día de trabajo, de haber corregido todos los exámenes de Elasticidad y Resistencia de Materiales volvía a cenar a IHouse. Sólo me han aprobado 9 de 22! Yo ya no sé de dónde rascar para que apruebe más gente. El examen era de los más fáciles que he visto de la asignatura. Aquí hay que cambiar las cosas. No se puede preguntar dos días antes del examen de que va el tema 9. Eso significa que no se han preocupado hasta el último momento.

Bueno a lo que iba volvía para casa despistado mirando las bellísimas mujeres de Berkeley cuando al girarme para seguir mi camino me encuentro con un par de mapaches, la madre y la cría. Y lo mejor la cría se me acerca y se me sube a los pies! Mientras tanto la madre empieza a bufarme ¿Qué hago? Llevaba la cámara de fotos en la mochila en el movimiento de sacar una de dentro de la otra ya me vino justo para sacar una foto mientras se escondían. Si no hubiera estado distraído mirando las mujeres….

Esta noche comienza el Ramadán. Dado que en IHouse hay gente de todas las regiones del Globo, les han preparado una bolsa especial con comida durante estos días. Me he sentado a cenar con un egipcio, una chica turca y otra americana. Les pregunté a cerca de qué es lo que significaba para ellos, me respondieron que no es solo ayuno, es también una preparación mental, y también un acto de por llamarlo de alguna manera sintonía con la gente que no tiene que comer. En su casa se vive en familia, aquí lejos de casa lo vivirían de distinta forma. Y para que os hagáis una idea ninguna de ellas lleva velo ni nada parecido.

Cada día no deja de sorprenderme el ambiente intercultural que se vive aquí. La pregunta es cómo poder exportar esto fuera de esta ciudad, al resto del mundo.

Por cierto, ya conozco a todos los españoles y a un catalán nacionalista que viven en IHouse, a parte de mí claro: Berta de Bilbao, Constantino de Madrid, Albert de Lleida, Borja de Barcelona, y el nacionalista Joan de Barcelona.

15/9/2007

Go Bears!!!

Este es el grito de guerra de los supporters del equipo de fútbol americano de la Universidad de California, “The Golden Bears”. Aunque para mí es preferible animar a los jugadores al ritmo de “Go beers!”

Esta semana IHouse consiguió tickets gratis para el partido del fin de semana, University of California at Berkeley versus Luisiana Tech. Así que no dejé pasar la oportunidad. Quedé con unos compañeros franceses para ir al partido que empezaba a las 15:30, pero pasadas las 15:00, la alarma antiincendios sonó!! No es la primera vez que lo hacía esta semana, así que tranquilamente abandonamos el edificio. Estaba saliendo del mismo cuando los bomberos ya estaban en la puerta, entre las riadas de gente que acudía al estadio. El partido estaba a punto de empezar y Aurelie había dejado su ticket en la habitación. Mientras los bomberos no comprobaran la causa de la alarma, no podríamos volver a entrar en IHouse a por el ticket. Esperando que pasara esto, Gerald, que no había conseguido ticket, se encontró con unos conocidos y precisamente tenían entradas de sobra. Así que no hay mal que por bien no venga. Entramos tarde pero entramos todos.

Los partidos de fútbol americano son todo un espectáculo. Gracias a las lecciones de Óscar de rugby conseguí entender algo. Lo que no entendí es porque unas veces el tiempo se paraba y otras no. O porqué los árbitros lanzaban una especie de banderola amarilla en medio del campo. Todos los jugadores son tamaño armario ropero. Joé cómo cuesta ganar yardas!!!

No faltaron paracaidistas del US Army, cheerleaders, music band, or mascot. A ver si consigo que me pasen unas fotos de más cerca de las cheerleaders. La banda hizo coreografías mientras tocaba en el intermedio y acabó tocando el himno de California y dibujando la palabra “California” en el campo.

Incluso salimos en la tele y como temíamos una gran pantalla junto al marcador nos vimos, al igual que el resto de IHouse nos vio, de forma que cuando volvimos para cenar todos nos lo recordaban.

Aunque el tiempo de juego es una hora, este partido duró hasta las siete de la tarde con todos los parones. Y como el marcador estaba cantado, CAL 42 – 12 Luisiana Tech, se hizo aburrido al final, pero ganamos

La siguiente misión: conseguir tickets para un partido de la NBA.

Welcome Dance

16/9/2007

Sailing

Un dia al més es de puertas abiertas en el Cal Sailing Club, el club de vela de la universidad. Mis compañeros de la residencia se enteraron de ello, y para allí nos fuimos. Es mucho más sencillo de lo que parece asociado al nombre de “Vela”. No es nada snob ni para ricachones, al contrario son gente sencilla, que el dia de puertas abiertas te lleva a dar una vuelta por la Bahía. Era mi primer viaje en vela, es bastante interesante. El barquito, para unas 4 personas y el skipper se tumbaba con la fuerza del viento. Participamos también de la navegación, ayudando a mover las velas. Por último en un commander fuimos al amarre a guardar el barquito. Y no es caro, en $60 puedes hacerte socio.

Encontré calendarios para el 2008 que decían: “The countdown of Bush calendar” y en el que cada día expone una razón para que se marche.

Cuestión de método

8/9/2007

Cuestión de método

Este viernes ha sido la “ Welcome Dance at I-House” Recordar la primera noche de jueves universitario, pongamos en Botánico por ejemplo. Toda la gente acababa de conocerse y no había prejuicios. Imaginaros ahora, que toda la gente que asistía a ese fiesta fuera Orgasmus (Erasmus). Pues éste es el cóctel que se ha vivido en la Welcome Dance.

Muchos os preguntareis si es cierto que los americanos van al grano. Os explico algunas razones. En California está prohibido vender alcohol pasadas las 2:00 a.m., y además las fiestas acaban temprano, alrededor de esa hora. ( También empiezan antes, a las 10h!) Esto hace que el tiempo efectivo para flirtear se reduzca, por lo tanto el método made in USA es ir a por todo lo que se mueve desde las 10:05 p.m. No es que los americanos sean promiscuos es que si quieres pillar cacho tienes que darte prisa.

Esto además es una de las causas de que cuando llegan a España, se pongan ciegos a primera hora, añadiendo que la bebida es más barata. Lo más norma es beber cerveza, o vino, sí una copa de vino. Las mezclas se dejan para ocasiones especiales, entre éstas la sangría que es muy popular, no solo en USA sino en el resto de Europa por lo que parece ser.

Otra de las cosas que distinguen esta fiesta, es que es el único sitio donde se puede encontrar a un noruego, de origen indio y con turbante bailar break-dance

Por cierto, hasta el DJ de Edén es mucho mejor que este

08/09/2007

The three Musqueteers

Después de la resaca del viernes noche, ayer organizaron una representación de Teatro en un parque de North Berkeley, una zona residencial de la ciudad, que parecía del norte de Francia, o Alemania, por el tipo de vivienda, y porque los coches aparcados en la puerta de estas casas eran europeos. El sitio aprovecha la ladera del hill para hacer unos escalones que sirven de grada, donde los espectadores colocan sus sillas de camping, que han traído a la espalda, montados en bicicleta.

Los Tres Mosqueteros. Se trataba de un grupo semiprofesional de Bay Area, y la verdad no estuvo mal. Intenté pillar todo lo que pude. Tendré que ir más al cine sino no mejora mi inglés.

Me sorprendió cómo la gente participaba de la obra. No era una de esas en las que para el desarrollo de la obra el público es un actor más, pero así sucedía. Cada vez que había una lucha de espadas los espectadores, mientras se deleitaban con hot dog, increpaban a los hombres del Cardenal Richelieu, o cuando había un beso, suspiraban con los actores, disfrutando como niños.

Aquí en lugar de hacer una rifa, se pasa el platillo al final

American Circus

29/08/07

American Circus

Esta mañana he oído el sonido de un helicóptero, mientras desayunaba. Al salir a la calle me encuentro con que ésta ha sido cortada por la policía ¿¡!? Aquí está pasando algo. Me acerco. El Stadium de fútbol americano necesita reforzarse contra terremotos y han de empezar las obras. Para ello necesitan espacio temporalmente y van a cortar un par de oaks. Para evitar que los cortaran unos 5 ó 6 amigos arborícolas están viviendo en ellos, y esta mañana iban a proceder a desalojarlos. Ha acudido hasta la NBC para filmarlo. En este país tienen el sentido del espectáculo muy desarrollado.

No estoy de acuerdo en que talen los árboles pero en el peor de los casos se pueden volver a plantar nuevos o trasladar los existentes a otro sitio, aunque sea caro. Más vale cortar un árbol que no que se le caiga el estadio encima a alguien.

Cambiando de tema si alguien piensa que lo que ocurre en las películas de adolescentes americanos es verdad, sí lo es pero eso sólo ocurre en las fraternities y sororities, una especie de casas de niños pijos. Y estos días son los ritos de iniciación a la fraternidad (o sea novatadas)

28/08/2007

Mi primer terremoto

Estaba yo tan tranquilito, preparando el examen de estructuras de septiembre, pensando que les pondré a mis chicos para que aprueben, cuando de repente y durante no llega a un segundo todo se movió. La frecuencia de la onda no parecía elevada. Fue como la deriva de un barco, pero muy pesado, y a la vez elástico, pues noté el rebote, la vuelta al sitio de la onda.

En la web http://quake.wr.usgs.gov/recenteqs/Maps/122-38.html podéis encontrar los últimos terremotos ocurridos en la zona. Aquí dice que fue de magnitud 3.0, lo que ya es decente. La X de la imagen no marca un tesoro sino el epicentro, que se encuentra a un km y medio aproximadamente de I-House, donde me encontraba.

26/08/2007

The Whole World in I-House

This weekend has been the “retreat”, and what a retreat is? Boy scouts know what I’m speaking about. At the beginning of the course I-House organizes some activities in Moon Valley, in order people meet each other. Moon Valley camp site is a small campsite in the middle of a redwood forest. We enjoyed playing an international waterpolo match. We lost only by one point.

The new director of I-Hose is a man who was ambassador of USA in several countries, in most of them dangerous because they where in war. There is nobody better than him to direct the home where people from every country in the world can live together. I think we can learn a lot about peace with him. After this speech, and the dinner, we had to play a sketch in groups, in which the intercultural relationship was shown. That was so nice. Well our sketch was a bit scatological: a person from abroad left his shit in the toilet, not in the water cup, something intercultural. The use of the toilet, which furniture you can find in a toilet round the world.

Then the typical circle around the fire, with songs and guitars, and eating marshmallows (jamoncitos). Totally American. This morning has been more explanations about the aim of I-House, and visiting an old redwood, where American Indians used to live.

There are some words that our director said. We have now a chance[…] even an Algerian, a Muslim or an Israeli is equal in this country, every one is foreigner. In that context is quite easy communicate because all of we, the entire world has things in common.

I think USA is not the most powerful country in the World because of the size of their home, that is due to they welcome people with great potentialities. But I also think, this only may happen in places like this University

And when we came back as the only drinks were soft drinks, some European students went to take beers, until midnight (that’s so late here)

Marin Headlands and Muir Woods

19/8/2007

Marin Headlands and Muir Woods

Aquéllos seguidores del Mountain bike sabrán que este deporte nació tal y como lo conocemos hoy en California, cuando con bicicletas medio de paseo, muy típicas por aquí, las “cruiser”, modificándolas con ruedas gordas del estilo de motocross, los jóvenes californianos se tiraban montaña abajo con ellas.

Pues bien el sitio por donde se tiraba es Marin County, justo cruzando el Golden Gate empieza una reserva natural sin edificar, al lado de la ciudad. Como ocurre en otros sitios era una zona militar, que después de que estos se retiraran se convierte en zona de recreo. Si alguno de vosotros conoce la marca de bicis “Marin” ya sabéis porque. El dueño no se llamaba así.

Aprovechando que Andy Rovira, también es globero, alquilamos unas bicis en San Francisco y para allí que nos fuimos.

Alquilamos las bicis cerca del Pier 41, más o menos donde atracan los feries que vienen de Alcatraz. Estaban hechas polvo, oxidadas por la cercanía del mar y el escaso mantenimiento. Si venís por aquí no se os ocurra alquilarlas en blazingsaddles! Las bicis de otras compañías como bikeroll … , que llevaba la gente estaban nuevas y engrasadas.

La ruta típica es cruzar el Golden Gate y hacer un par de fotos. Los más atrevidos van por la carretera a Sausalito. Nosotros como la cabra echa al monte, nos fuimos a la izquierda a subir los Hills de Marin. Al principio había gente, luego, en cuanto cogimos los trails de tierra, se despejó. Se trata de pequeñas montañitas una pegada a la otra, pliegues debidos a la proximidad de la falla de San Andrés. Nada un Km. para arriba y otro para abajo, todo con monte bajo y muy árido, hasta que llegamos a Muir Woods, un pequeño vallecillo protegido donde todavía resisten unas cuantas secuoyas. Me imagino que el resto de la costa sería igual, pero que se talaría los árboles para madera.

Las secuoyas son pinos gigantescos, de unos cuantos pisos de alto. Nada que como utilicen uno de ellos como árbol de Navidad, lo tienen claro para poner las bolas.

Allí nos encontramos con un belga (los chistes que hacemos en España sobre Lepe, en Europa son sobre los belgas) y los tres volvimos a SFO vía Sausalito. Al resguardo de los vientos de Pacífico esta localidad es sitio residencial y de veraneo, pegado a la bahía, con casas de madera y pequeños puertos de pescadores.

Ya de vuelta pasamos por el Pier 39. Este es el punto más turístico de SFO. Un muelle con atracciones para los turistas. Y como lo suyo es el ceboturismo, no el cicloturismo probamos una especie de sopa de marisco (crank and shrimps something).

The World Is Not Enough

13/08/07
The World Is Not Enough

Después de 15 días en Stern Hall, hoy me he mudado a I-House, lo que podríamos definir como la casa del Mundo desde 1930. Es una mezcla de culturas y naciones impresionante, y el objetivo de esta residencia es el fomento de la paz. "it is a place where people of diverse national an cultural backgrounds – without restrictions as to color, race, creed or sex – could share the common experience of everyday life; a place where person-to-person contact would contribute to combatting ignorance, prejudice, and misunderstanding"
Realizan un sin fin de actividades, empezando con un retreat, viajes, música …., más de 1000 parejas se han formado a lo largo de estos 75 años, y algún Premio Nobel se encuentra entre sus inquilinos.
En todo ese tiempo han tenido altibajos, como en la Segunda Guerra Mundial. Aquí convivía gente de los dos bandos en armonía. Imaginar también en esa época en Estados Unidos que convivían hombre y mujeres, blancos y negros, bajo un mismo techo.
A parte de toda historia, se nota que aquí hay algo diferente. Nada más entrar te encuentras con una foto de Gandi, y otra del Ché Gevara. Nada más entrar la gente te da la bienvenida, y entabla conversación al mismo nivel.
Este sitio puede ser una muy grata experiencia.

Por cierto como esto es vivir en un museo las habitaciones son de cuando Cristo perdió el gorro, y de los baños, mejor no hablamos


Y como el mundo es pequeño, salí un momento a la biblioteca, a por un libro y me encuentro con Andreu Rovira, doctorando de ingeniería mecánica del Poli. Está aquí por un congreso de dinámica ferroviaria, en Etcheverri Hall.
Ya estamos preparando el fin de semana y la salida en bicicleta para el Domingo

Life goes on

"La estrella de la muerte"

6/8/07

¿Paella?

Hoy había paella para cenar en la residencia. ¿Paella? No, una especie de arroz de color amarillo y sin sabor alguno. No le han echado ni los huesos de la carne para darle sabor

Como la persona que servía en la barra era asiática, en lugar de paella teníamos ‘paela’

9/8/07

Hard work

This afternoon I had an appointment with my tutor here, Filip. I have a lot of work to do.

In this University everyone has an university card (Cal1card), for everything, library, meals, even the laundry. You can purchase credit and then waste it in everything, for example the dinning. I have noticed that my credit is the same after two dinners!

After eating a lot I needed go for a walk. I just went straight on the street to see International House, where I’m going to live in a few days. What has been my surprise! At the first floor there is a café. And a DJ was playing! The University Thursdays exist in Berkeley!! I don’t know if I’m going to study hard but what is true, the party is at home!

After that I went to Sproul Plaza, where is a hole on the floor, with a script "This soil and the air space extending above it shall not be a part of any nation and shall not be subject to any entity's jurisdiction." due to The Free Speech Movement, and what happen in the 60’s. That University has been ahead in liberties.

http://en.wikipedia.org/wiki/Free_Speech_Movement

Welcome to San Francisco

Domingo 5/8/2007

Estimados amigos espero que la resaca de las fiestas de Soneja, haya sido ligera.

Acabo de volver a la residencia después de un día de turista por San Francisco. El otro día quedé con Veronique, mi compañera de oficina para visitar el Golden Gate Bridge. Ella es una chica francesa encantadora que está haciendo el Ph.D. Si no hubiera sido por ella, con mi inglés deficiente y con lo grande que es esta ciudad, me hubiera perdido.

El día no salió muy bueno, algo nublado, y más pensado que en San Francisco hace siempre unos cuantos grados menos, al estar al azote de los vientos del océano Pacífico, y Berkeley estar protegido en el interior de la Bahía

Cogimos la línea F de tranvía (The historic troley line) en Market St., dirección Embarcadero y los Muelles, hasta el famoso Pier 39, lleno de marisquerías. Llegábamos ya tarde a una visita guiada del Golden Gate, así que nos apresuramos a cruzar Fort Mason, antiguo puesto militar hasta 1972, ahora zona de recreo, para coger el autobús 28 hasta el Golden Gate Bridge. Por suerte no nos costó encontrar al guía con el grupo de gente. ( Gracias a mis compañeras de piso, la guía de California está siendo muy útil)

El Golden Gate es un puente impresionante, tiene 2.7km de largo (y nos lo cruzamos a pie de ida y vuelta!) Puedes sentir la vibración debida al viento y al movimiento de la calzada al tocar los cables. Había varias plataformas para pintarlo… El guía nos contaba historias alrededor del puente, como la de un aviador que cruzó bajo el puente (me costaba un montón entender al guía, un abuelete muy simpático).

A la vuelta cogimos el autobús 28 hasta Lombard St. con Chestnut St. donde cogimos el trolebús 30, Chestnut St., después Columbus Ave., que acaba justo en The Transamerica Pyramid. Dejamos a la izquierda la Iglesia de San Pedro y San Pablo, y giramos a la derecha por Stockton St., cruzamos Chinatown hasta acabar en Union Square. Esta es la zona de tiendas de San Francisco, donde se puede encontrar Louis Vuiton o Tiffany’s.

Comimos en un Thai. Como veis muchas cosas para un solo día, así que decidimos regresar a Berkeley agotados. En Powell St. cogimos el BART (Bay Area Rapid transport), no sin antes hacer una foto a un cable-car.

URGENTE!!!, dado que nuestra oficina es más o menos un zulo sin ventanas, necesitamos urgentemente hacerla más alegre, ¿Por favor, podríais enviar alguna postal o algún póster de la zona: Valencia, Segorbe, Castellón, Navajas, o Alemania? Gracias a todos.