Goodbye San Francisco

14/12/2008

Goodbye San Francisco

Tres meses han pasado rápido, casi sin darme cuenta de ello. Mañana cojeré el avión de vuelta a casa via Munich. A veces pienso que todo ha sido un sueño porque me parece que fue ayer cuando llegué a Berkeley. Si lo unimos a los seis meses de la temporada pasada han sido nueve meses en los que se me ha dado la oportunidad de trabajar en una de las universidades públicas más prestigiosas de todo el mundo, y única en Estados Unidos por su carácter antisistema y progresista.
He participado de momentos que se escribirán en los libros de historia como el Crack del 2008 y la victoria de Obama y el ocaso de Bush, con zapatazo incluido. Berkeley, San Francisco, I-House, Silicon Valley, New York, Yosemite, Point Reyes,… Tantos lugares y tantas personas que quedarán en la memoria y en este blog. Y que ahora me cuesta dejarlos. He aprendido a apreciar esos pequeños detalles de cada día. También añoro el pan de pueblo, el jamón o la fruta natural, a familiares y amigos, y tengo mono de bicicleta.

La vida continúa. Este es un final definitivo del blog. No habrá un próximo viaje a Berkeley, al menos a corto plazo y con la extensión de este. Es un momento de inflexión en la vida, que cierra unas vivencias y que surgen con nuevos proyectos. Vuelvo con la tesis por terminar en otoño de 2009, por lo que va a ser un año duro. He de buscar un sitio donde vivir, encontrar novia, y se ve la vida con otra perspectiva rozando los 30.

Quiero despedirme agradeciendo a todos, los que alguna vez habéis seguido el blog de estos viajes, y a los que han sido capaces de leer los posts al completo, la atención desmerecida en todos los casos. Gracias a todos los que habéis añadido vuestros comentarios, a Abel, a Zarzo, a Sellés, al Prejubilao de la peña ciclista (ir preparando el corderooo!!)… y a todos vosotros por vuestro aliento.


Aunque me repito os dejo con un vídeo representa lo que fue el Espíritu de San Francisco y su bahía y que todavía se puede oler por sus calles. Un vídeo de bienvenida con Scott Mckenzi a esta ciudad

Feliz Navidad.
Que se cumplan vuestros deseos para 2009

Point Reyes

Point Reyes

6/12/2008

A una semana de la vuelta a casa, he aprovechado junto a unos cuantos compañeros franceses para caminar por Point Reyes. Se trata de una península al norte de San Francisco, en el lado del Océano Pacífico. Está separado de Marín County por la falla de San Andrés. Es un parque natural protegido. En el lado del océano los acantilados se levantan sobre una playa, a la que bajamos y por la que caminamos un buen rato hasta salir al otro lado de los acantilados. Allí comimos asomados al sol en lo alto de uno de ellos, lo cal puede ser un poco imprudente, pues estas montañas esta hechas de pedazos sedimentarios del fondo marino, alzados por los terremotos, por lo que pueden hundirse.

Al final andamos 11 millas, y con el tiempo justo cogimos el coche hasta la misma punta del faro, que se asoma al océano. De este punto se pueden avistar las ballenas en su migración desde las frías aguas polares hasta la península de la Baja California, en Méjico, en su ida en enero y su vuelta en mayo. Os dejo con una foto de la puesta de sol desde el faro, mientras preparo la maleta para la vuelta a casa.

Un día en las carreras... de ciclocross

Un día en las carreras... de ciclocross

30/11/2008

No, no se trata de una película de los hermanos Marx, sino realmente eso un día en las carreras… de ciclocross que se celebró el domingo pasado el Golden Gate Park de San Francisco.
Tuvimos puente por Thanksgiving day, el día de acción de gracias, el pasado 27 de noviembre. El profesor que nos dirige nos invitó a la cena con su familia. Esa del pavo relleno.
Y el domingo me hacer qué a ver la carrera. No os voy a aburrir con detalles de bicicletas y demás, que me pasaría toda la tarde, sólo voy a contaros un par de cosillas asombrosas: Aquí las mujeres van en bici, salen los fines de semana en bici, y compiten en carreras como estas de ciclocross. El grupo de tías corriendo era casi tan numeroso como el de tíos. Por otro lado quiero que os fijéis en la foto.

¿Entendéis lo que está ocurriendo en la foto? ¿No? Os lo cuento. Quién ha jugado a videojuegos de carreras de coches (pongamos por ejemplo Mario Cart) sabe que en la pista hay bonus. Cogiendo ciertos artículos se obtiene velocidad extra, puntos adicionales, o una bomba que congela el tiempo. Pues bien lo que veis en la imagen es una de las chicas guerreras cogiendo un dólar sujeto de una lata de cerveza en el suelo. Se trata de una triquiñuela, que los amigos, supongamos de un corredor o corredora, para evitar que le alcancen, distraen con esto a los perseguidores. Claro, quien está metido en la pelea por los premios no hace ni caso, pero quien ya se le da igual, pues intenta coger los premios extra. Es divertido, y además se llevan unos cuantos dólares extra a casa. Con los tíos se mostraron más rudos.
Otra cosa curiosa, que pasó en la carrera de los tíos es que un graciosillo les rociaba con cerveza. Supongo que las víctimas serían amigos. Porque si no a más de uno no le haría gracia.

Spain on the road again

Saludos a todos,

Zapeando, mientras preparaba la cena me he encontrado con un programa en PBS interesante. PBS es la tele pública americana. Y la verdad es que es muy conveniente: no hay anuncios. Además los documentales y series aunque no están en la onda como los de la Fox, son bastante interesantes.

Pues bien me he encontrado con un programa que se llama Spain on the road again. En el que Gwyneth Paltrow y Claudia Bassols, juntos con dos periodistas seponen las botas, a comer en los mejores restaurantes del país, haciendo turismo gastronómico por toda España

Así es como nos ven en la tele los americanos

La Sábana Electoral

La Sábana Electoral

En las pasadas elecciones, más que una papeleta se utilizó una sábana electoral por su tamaño. En ella se votaba no sólo a la elección del presidente, también a una renovación parcial de la house of representavives (congreso) y senado, y un listado increíble de propuestas y elecciones, tanto a nivel del estado de California, como a nivel local. Estos americanos acumulan todas las decisiones cada 4 años. Os indico algunas de estas votaciones:

A nivel estado:

• 1) High-speed rail train. Aprobado. Ya era hora. Actualmente entre San Francisco y L.A. no se puede ir en tren. Llegado a un punto tienes que bajar del mismo y tomar un autobús de la misma compañía.
• 2) Farm animal standards. Aprobado. Por fin los pollos tendrán un sitio más grande antes de ser degollados para ir al súper más cercano.
• [...]
• 8) Same-sex marriage ban. Aprobado. A partir de ahora los matrimonios homosexuales serán ilegales. Y ha sido por muy poco 51.7%. Es un paso atrás en los derechos, que ya habían adquirido en una sentencia de un juicio. La victoria demócrata en San Francisco y su bahía se ha visto afectada por esta derrota a los derechos civiles.
• Además han habido otras propuestas como ayudas de hospital para niños y veteranos de guerra, abortos menores, derechos para las familias de las victimas, energías alternativas y renovables,…
• Curiosamente éstas medidas a favor de energías menos contaminantes no han prosperado. Según tengo entendido hace 10 años que se pusieron medidas de este estilo en el estado y los contribuyentes todavía están pagando en el recibo de la luz sus consecuencias. Esto me suena a truco de las compañías eléctricas. Algo parecido a la gran estafa que se ha montado en España con las instalaciones fotovoltaicas que ni siquiera existen, pero los especuladores están cobrando la ayuda y que estamos pagando en el recibo eléctrico.

A nivel local han sido muchas otras:

• Se han elegido alcalde y concejales,
• Representantes de los colegios y de cada distrito
• Se ha votado sobre mantenimiento de las delegaciones de la biblioteca pública, en cada distrito.
• Financiación del departamento de bomberos (algún día os comentaré lo atareados que están los bomberos de esta ciudad. Como todas las casas son de madera.)
• Uso terapéutico de la marihuana (esta ha salido aprobada con un 62%)
• Uf y muchas más pero no sigo

Los Amos del Mundo

Está circulando por internet una visión profética de la actual crisis, que Arturo Pérez Reverte escribió y publicado por "El semanal" en 1998.

http://defricavine.blogspot.com/2008/11/los-amos-del-mundo-arturo-prez-reverte.html

Disfrutar su prosa.

Santo Grial

Si todo va según lo previsto, la opción que cobra fuerza para el viaje de este año en bici es realizar la ruta del Santo Grial.
De momento y mientras voy recopilando información he encontrado esta noticia.

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/11/07/valencia/1226044428.html

This is a moment for the History.

This is a moment for the History.

Nov 4th, 2008. Barack Obama ha ganado las elecciones a la presidencia de Estados Unidos. Éste es el titular de todos los periódicos del planeta. El primer afroamericano en lograr este puesto.
Han sido más de un año de campaña electoral. Venció a Hillary Clinton en las primarias y desde ese momento obtuvo todo el apoyo del partido demócrata.
Su campaña se ha movido en torno a los pilares sociales. El primero, medicare. Creo que este debe de ser uno de los únicos países desarrollados sin un sistema público de salud. Aquí las aseguradoras hacen lo que les viene en gana. (Os recomiendo ver la película Sicko) De este tema, ha hecho su caballo de batalla.
En política exterior se ha mostrado decidido en modificar la errática campaña militar americana en Irak, donde no tienen nada que hacer las tropas sino defender los intereses petroleros de unas cuantas compañías, pero sí reforzará la búsqueda y captura de los terroristas, reforzando si es necesario la presencia en Afganistán.
Pero si hay un asunto en el que ha convencido mucho más que su rival McCain ha sido en cómo salir de la crisis. Se ha mostrado partidario de una mayor regulación financiera, a la vez que considera más oportuno bailout Main Street, not Wall Street.
Ha habido tres debates presidenciales y uno vicepresidencial. El primero, más tradicional en las formas se parecía al tipo al debate de los que tuvimos en España en marzo. Es principal tema fue la política exterior.
El segundo era el programa que importó Lorenzo Milá, “Tengo una pregunta para usted” en la cual espectadores del programa tanto del plató como de otros lugares les hacían preguntas a ambos concursantes (digo candidatos) y que ambos debían contestar. Aquí nació Joe the plumber, Joe el fontanero.
En el tercero se parecía al último debate de las elecciones francesas donde ambos concursantes (uy! se me ha escapado otra vez) hablaban sentados, esta vez centrados en política interior y económica.

Si algo han demostrado estas elecciones es que la gente joven puede cambiar el mundo. Si se estudia el voto por edades han sido los jóvenes los que más han votado a Obama. Más aún si se compara con la participación en otros comicios, en ocasiones baja.

Su victoria ha sido algo esperado, y celebrado. La gente ha salido a la calle. Berkeley, es uno de los lugares más demócratas de todos los estados, incluso llegaría a decir de izquierdas, y lo ha celebrado. Anoche por ejemplo estaba viendo la noche electoral en la CNN y sacaron imágenes de todo el país, entre ellas las de un helicóptero que sobrevolaba la celebración en las calle de esta ciudad.

Obama se encuentra ahora frente un reto mayor si cabe. Y es poner en marcha toda una serie de medidas para llevar este país al lugar internacional que se merece y que había perdido en los últimos 8 años. En breve tendrá el timón del barco, deberá ser capaz de conducir el navío en aguas bravas y no siempre podrá ir contra corriente.
Personalmente creo que habrá cambios importantes, pero no cambios bruscos. Se hará lo que se pueda.

Yes we can.

Cal Loves Obama - Dancing In The Streets

En bici a Tamalpais

En bici a Tamalpais
28/10/2008



Hoy ya tocaba un post menos dramático y negativo. Tenemos compañero nuevo en el grupo de investigación, Stéphane, un chico de Grenoble, que joé, cómo están de preparados estos ingenieros franceses en matemáticas. Tanto él como Veronique son asombrosos. Resulta que Stéphane también es ciclista, así que no perdimos la oportunidad, alquilamos unas bicis en San Francisco y nos fuimos de ruta.
Como sabe más el diablo por viejo que por diablo, este año sabía a qué empresa no acudir para alquilar la bici. Finalmente alquilamos unas bicis híbridas, nuevas, en Bike and Roll, que nos salieron por 35€. Como es nuevo decidí enseñarle el puente del Golden Gate, pero tuvimos niebla todo el día, las fotos han quedado espectaculares, eso sí, no se ve el puente.
Tras pasar por Sausalito, tiramos para arriba, Él decía haberse hecho 190km con las cumbres de los Alpes: Alpe d’Huez y Galibier y Telégraph, si no recuerdo mal, en mismo día. Y era verdad, no pude seguirle el ritmo. Decidimos subir hasta donde ya no se puede más, el Mt Tamalpais, 784m sobre el nivel del mar, 784m de desnivel + pues partimos de 0m, que habían de superarse en unos 18 km!
Pero llegamos. La vista era impresionante. A nuestros pies se extendía un manto de nubes que era atravesado a lo lejos por los rascacielos de San Francisco.
Después de las fotos del puente, ya en San Francisco, nos encontramos que por la calle que habíamos venido, ahora era sentido prohibido, para dar un rodeo teníamos que buscar otra calle, y al girar a la derecha estaba Hyde St. con su colina por donde sube el cable car hasta Powell St. Y si…
Y si subimos por ella. Así que dicho y eso para finalizar el completo día sufrimiento para subimos por Hyde, y final apoteósico bajando por Lombard St. (es esa calle tuvieron que hacerle curvas por el desnivel). Os dejo con una foto que da fé de por donde subimos.

Disfraces. Parte 4 (y fin). Halloween

Disfraces. Parte 4 (y fin). Halloween

Este fin de semana es Halloween. Es el día de los muertos, y la gente lo celebra por todo lo alto. Este año tendré que colgar alguna calabaza en la puerta de casa.
El año pasado ya expliqué la fiesta en el USS Hornet. Este año no me he pasado por las tiendas de disfraces, que sólo abren una vez al año, pero voy a proponer varios posibles disfraces porque este año dan mucho miedo:

1) Broker
2) Índice Dow Jones
3) CEO

Además están las típicas caretas de los políticos, más cuando la semana que viene son las elecciones. Este año se lleva Palin, McCain y Obama.

Pero lo que realmente da miedo es que haya gente que piense que llegado el anticristo! Al menos eso es lo que piensa el responsable de una planta de bioetanol en la siguiente entrevista: link

Disfraces. Parte 3. Consecuencias de la economía

Disfraces. Parte 3. Consecuencias de la economía

Desde que descubrí Ph.D.Comics cada día me troncho, y es que me siento totalmente representado en estos cómics. Se trata de un antiguo estudiante de UC Berkeley, que ahora está en Stanford, que empezó con una tira cómica que llega a estar publicada en varios periódicos. Realmente os lo aconsejo. He aquí el punto de vista de PhDComics sobre la crisis. http://www.phdcomics.com/comics/archive.php?comicid=1077

Disfraces. Parte 2. Economía fácil

Mientras veo cómo ha caído la cotización del Euro frete al Dólar (desde que estoy aquí ha pasado de 1.42$/Euro y en este momento 1.28$/Euro, os voy ha dejar con un cómic que me enviaron el otro día y que resume la crisis. No sé el autor del cómic si no pondría la fuente (por lo del copyright, CC y eso)(NOTA: Según me cuentan la tira es de Albert Pallarés. Gracias por el punte y que se difunda su trabajo)
Discrepo en la definición de los “ninjas”(en español los “sinpa(gar)”). No creo que en número de hipotecas concedidas a los ninjas sean un porcentaje muy elevado del total. O bien dado el nivel de endeudamiento necesario para comprar una vivienda por una familia normal, ninjas somos casi todos. Si no es así lo que ocurre es que los bancos han especulado más halla de límites insospechados, no tienen ni un puto duro y se le hecha la culpa a los sinpa.

(Pinchar en la imagen para verla bien)

(C) Albert Pallarés

Disfraces. Parte 1 Economía


21/10/08

Hace algún tiempo que no escribo en el blog. Y como veis las entradas son menos sustanciosas que otras veces. Y es que este año hay menos novedades y más trabajo. Hoy, estaba haciendo mis deberes de inglés, y el texto contaba la historia de los blogs y el comienzo allá por 1994 de “Justin Hall’s Links from the underground” Así que me he acordado que yo también estaba escribiendo uno de tantos blogs.

Por aquí todo sigue igual, con incertidumbre. Por un lado la crisis financiera. Por otro las elecciones de noviembre y Holloween la próxima semana.

Tenía un post largo preparado explicando las razones de la crisis. Pero como todos sabemos que esto iba a pasar tarde o temprano, que si se hincha un globo con mucho aire al final este explota y como no quiero aburriros con un par de páginas de causa luego consecuencia, os voy a dejar con unos links interesantes para el que quiera entretenerse.


IF Interest==Low THEN GOTO Next post; ELSE

• Análisis de la crisis.(1)
• Análisis de la crisis.(2)
• Asalto al tren del dinero.
• Uno de un periódico de rojos-Bush se vuelve comunista. (este título me va a traer problemas)
• Y otro de un periódico de azules-El capitalismo de Estado de Gordon Brown
  
• Y para los más intelectuales os dejo con las reflexiones de Albert Einstein, las compartamos o no son dignas de leer y reflexionar: Albert Einstein - por qué socialismo

ENDIF

Caída de los precios de vivienda en UK

He encontrado una noticia interesante sobre los precios de la vivienda en UK:

http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/7661303.stm

Hacer cuentas de lo que vale un piso en UK y los sueldos de allí y echaros a llorar.

El mundo se estremece

Como comenté este año iba a ser más aburrido que el anterior. El tiempo avanza y he de centrarme en la tesis, en aproximadamente un año debe de estar acabada, aprobada y leída. Por tanto no queda más remedio que pencar.
A diferencia de la Internacional House con 600 personas viviendo en el mismo lugar, vivir solo en un estudio cambia las posibilidades de distracción. Aunque voy a comer todos los días allí, y siempre hay una tertulia en la mesa a la que agregarse.
Esto y que compré una bicicleta, que por los $100 que me costó estaba impecable, son lo único novedoso. Bueno eso y que al tercer día me la robaron. No confiaré jamás en los candados de combinación.

Volviendo de comprar la bicicleta me crucé con el “parade” “How Berkeley can you be?” si en casa tenemos Moros y Cristianos en las cabalgatas recordando el pasado aquí recuerdan el suyo más reciente.


Sin embargo y aunque la vida por aquí transcurra sin más altibajo, la economía mundial y en particular la de este país está sufriendo la peor crisis económica desde 1929, yo diría que las consecuencias van a ser peores desde el punto de vista que estamos en una economía globalizada y el virus se ha extendido por todo el planeta con gran virulencia y rapidez
Es el círculo del capitalismo, el ciclo económico se vuelve a producir y en él se incluye la crisis

La otra noticia es que falta menos de un mes para las elecciones presidenciales. Ya llevamos dos debates electorales. El primero bajo un formato más tradicional, muy similar a los que tuvimos en España. El segundo tomó la forma del programa “Tengo una pregunta para Usted”

Como el post se hace largo y no lo leeréis, esto dos temas los dejo para los próximos.

To be continued...

El patio de mi casa

24/9/2008
El patio de mi casa


La verdad es que es estudio está muy bien, mejor incluso de lo que parecía en las fotos que me mandó el casero. Son una familia con dos hijos. Cuando llegué me habían dejado la llave debajo el felpudo para entrar. No he hablado mucho con ellos, son bastante reservados y no se meten con lo que haces o dejas de hacer, aunque vivas en su casa. Son buena gente.

El estudio está en una planta baja de una casa en medio de Codornices Park con redwoods alrededor. Es un poco fría pues hay poca luz natural al quedar medio metro por debajo de la calle principal. Tiene un pequeño salón- cocina con chimenea, y lo justo para cocinar. Estoy aprendiendo a cocinar alimentos en microondas, que nunca hubiera pensado, porque para calentar algo en el hornillo eléctrico necesito mucho tiempo. Antes habría vuelto a España que se habrían cocido unas patatas. Como también los alimentos básicos como la leche($5/galón),. de pan de molde (300gr $4.99) son caros, he decidido que comeré todos los días en la Universidad, en la cantina de la I-House. Que sale a $6/comida. La cena y el desayuno las haré en casa. Este año hay una novedad en la cantina. Resulta que han hecho un estudio que en los self-service que no proporcionan bandeja, se tira menos comida a la basura. Como la gente no puede cargar con todo, sólo se pone lo que se va a comer. Así lo han hecho en I-house, y tienes que hacer unos cuantos viajes a la barra.

Puestos a buscar recetas en Internet, he encontrado un par de links interesantes, entre ellos la web de José Andrés, el cocinero de La1. Es bastante popular aquí. Resulta que tiene cuatro restaurantes en Washington DC. Desde hace más de 15 años que “empezó doing the Americas”. Además va a abrir otro restaurante en Beverly Hills.
Tiene su propio programa de televisión, que lo sigue bastante gente. No entiendo de esto de las audiencias y del share. Pero parece ser que aparece en una lista de los programas más vistos. Tened en cuenta que la moda de los duelos de chefs etc. que están estos días en España, tienen su origen en el país del espectáculo.

http://www.pbs.org/madeinspain/
http://www.josemadeinspain.com/
http://www.josemadeinspain.com/JMIS_videos/wmv/Eng107Chirpirone.wmv
http://www.youtube.com/watch?v=efLGjE3rmMs


Aquí tenéis una lección de cómo no hacer una paella.

Welcome back

Septiembre 23/9/08


Welcome back


Así es, de nuevo aquí en California, no tengo más excusas para no continuar el blog. Durante poco más de los dos meses y medio que tengo por delante intentaré transmitiros las impresiones de por lo que aquí va ocurriendo. El otoño promete se movidito, con el crack económico del ‘08, y las elecciones presidenciales en 40 días. Sin embargo no he vuelto para disfrutar. Tengo una tesis por delante y estos meses suponen un retiro que si bien no es espiritual sí me permiten estar centrado en la investigación. Esperemos que el cuerpo aguante. Este año no habrá grandes escapadas o viajes increíbles. Hay que aprovechar el tiempo que me han dado aquí.



Fue un acierto volar con Lufthansa. Se nota lo cuadriculado de los alemanes. El único problema fueron las 6 horas de espera en el aeropuerto de Munich. De los 25-30ºC de Valencia, a los 15 de Munich es un buen cambio. Volamos primero en un MD-87, que no tuvo ningún problema, y de Munich a San Francisco en un Airbus A340/600. En el timón horizontal de este avión fue donde estuve trabajando hace algunos años. Bien servidos y puntuales, pero después de 11h de vuelo trans ártico ya no sabía cómo poner el culo en el asiento. Sí, el vuelo más corto es bordeando el ártico, la temperatura externa del avión eran unos -50ºC. Que ¿cómo se esto?. En la pantalla de cada asiento ofrece en tiempo real la situación del avión via GPS, y otros datos del vuelo.


La nota diferente la puso un hombre extraño, que se paseaba por el avión. ¿Sospechoso? Las dos chicas sentadas a mi derecha se percataron de él. Al ir al baño me crucé con este hombre. No es que fuera muy guapo, y parecía algo nervioso, pasó primero por el baño central, luego por el de cola, volvió a business class… pero nada más. Avisamos a las azafatas de vuelo, por si las moscas.


El Google Earth permite ver muchas cosas, incluso la pendiente, pero no imaginé que la calle de la casa donde vivo fuera tan empinada. El año pasado bajé esta calle en bici varias veces , pero si se sube a pié, con la compra acabas sudado. Por suerte no está muy lejos de la Universidad por la mañana,… cuesta abajo. Tengo que hacerme con una bici de segunda mano. El sábado iré a San Francisco a una tienda de bicis donde venden. Resulta ser una de las empresas que alquilan bicis para recorrer el Golden Gate, que cuando estas están hechas polvo, las venden aquí. Si no encuentro lo que busco he visto una en Amazon por unos $150.

9 days remaining...

9 days remaining...

Punto y seguido.

31/01/2008

Punto y seguido.

Todo tiene un comienzo y un final. Durante seis meses Berkeley ha sido mi hogar. Primero en Ihouse, y las últimas semanas en casa de Chin Long, que me acogió después de agotar todo el tiempo que podía estar allí. La sensación es extraña. Este sabiendo lo corto de este periodo, no se puede llegar a profundizar las amistades, pero me llevo conmigo, una experiencia inigualable, la libertad de expresión, la convivencia internacional, que hacen pensar en que un utópico mundo es sin embargo posible, como así lo es en este pedazo de tierra de la Bahía de San Francisco.

Digo un hasta pronto al San Francisco, que todavía deja sentir el regusto al verano del amor de 1967.

Pero no es un final, más bien un comienzo. Esta estancia me ha permitido encaminar la investigación, darle un poco más de sentido. Encauzarla. Un punto de partida para desarrollar algo grande. También me ha permitido conocerme más como persona, y valorar aquéllos detalles a los que en nuestra vida nos ofrece y que por cotidianos menospreciamos.

Es un punto seguido, pues espero volver, tal vez en estancias más cortas, para seguir con la tesis, pero no quiero olvidar nunca este lugar, y sobre todo las personas con las que me he cruzado en este camino.

Mañana espera un largo vuelo para volver a casa. Tengo sólo una hora y veinticinco minutos de conexión en Philadelphia, que puede ser muy justo si hay algún retraso. Mientras tanto os dejo con el espíritu de San francisco, y una adaptación moderna que se escuchó hace un par de años.

Ha sido interesante postear las experiencias. Algunas veces os habré aburrido. Otras entretenido, pero este es ya el último post. Hasta pronto amigos, y que la vida os depare lo mejor de vuetros sueños

Jose Manuel Portolés.

Scott McKenzie - "San Francisco"

The sound of San Francisco

Hotel California

30/1/2008

Hotel California

Este ha sido mi lugar durante estos seis meses, me encuentro preparando las maletas...

La cuenta atrás ha comenzado

Silicon Valley

20/1/2008

Silicon Valley

En la bahía existen dos importantes templos de conocimiento. La UC Berkeley y la Universidad Stanford. Son dos polos opuestos en muchos sentidos, y que se citan todos los años en el derby de fútbol americano. Mientras UC Berkeley es pública, Stanford es privada. La primera es más liberal, la segunda más conservadora, pero no por ello ajenos a los cambios.

En los años 50 los segundos, los que tienen dinero, decidieron crear una especie de semillero de empresas, facilitando parte de los terrenos de la universidad para instalar estas.( Este hecho también indirectamente hizo subir estratosféricamente el precio de la vivienda en la zona)

Así nacieron algunas de las que han cambiado el mundo. Bajo este paraguas nacieron empresas de electrónica y semiconductores: Nombres como Hewlett, Packard, Fairchild Semiconductors Intel o AMD, IBM, Adobe, Apple, Cisco Systems, Sun Symantec, Palm, Oracle, , subsedes como la de Microsoft, y tras el boom de Internet, que en parte surgió como red no dependiente del ejército en este lugar: Yahoo , Google…. la lista es interminable. Por todo ello se ha llamado a este lugar Silicon Valley, por el material de el que están hechos los procesadores y semiconductores.

De ambas universidades no han parado de surgir nuevas ideas que han acabado en proyectos en dichas empresas.

Quedé con Elena, una estupenda gallega, que tras trabajar duro sacó el doctorado en Berkeley y ahora está en un Postdoc de ingeniería nuclear en Stanford. Fuimos bordeando la costa del Pacífico en un día frío. Una vez queda atrás San Francisco, las pequeñas calas resguardan a los surfistas.

De allí subimos las montañas, para cruzando la falla de San Andrés, llegar a Stanford. Al morir el hijo único del empresario ferroviario Leland Stanford decidió destinar su fortuna en la concepción de una universidad. Es completamente distinta. Mientras en UCB está todo apiñado, allí hay grandes extensiones verdes, una iglesia mezcla de estilo misión española y colonial, estatuas de bronce de Rodin... Hay dinero.

De allí visitamos Palo Alto, la ciudad dormitorio de la universidad. Encontramos las oficinas de Facebook en una placita, y de allí preguntamos a unos indús dónde está google. Lógicamente en el centro de la informática mundial hay gran cantidad de estos. No sé si es por la forma de pensar, por la sociedad o tienen algún gen especial, pero si se os estropea el ordenador o no funciona un programa dejarlo en manos de uno de ellos.

Google está en Mountain View, dirección San José. Nada más cruzar el puente sobre la autopista se divisa a la derecha un edificio descomunal, es Ames Reseach Center de la NASA, con un túnel de viento tamaño 1:1.

A la izquierda queda Google. Como era domingo y el lunes festivo no había mucha gente, trabajando, aunque dan ganas de quedarse a trabajar incluso en vacaciones. Tienen un ambiente propicio para el trabajo creativo: espacios abiertos, zonas comunes al aire libre, cafeterías de diseño, gimnasio…

Hicimos varias fotos, algunas únicas como la una pizarra de un despacho que no volverá a contener las mismas ideas.

Estos edificios contienen más información de cada uno de nosotros que la que pueda tener Hacienda. Esperemos que hagan un buen uso de ella, y que no cedan ante el gobierno americano.

Pequeño viaje de Año Nuevo (y cuatro). Virgin America.

6/1/2008

Pequeño viaje de Año Nuevo (y cuatro). Virgin America

A la mañana siguiente cogía el vuelo de regreso a San Francisco. En este caso con Virgin Galactic, digo Virgin America, una de las divisiones de la compañía del millonario Richard Branson. Fue como subir a una nave espacial. Las luces del interior del Airbus A320, que aún olía a nuevo, eran rojas y violeta. Los asientos, de cuero negro, con el respald0 de un plástico blanco de textura similar a aquélla de los iBooks de Apple, y cada asiento tenía su “Terminal de entretenimiento” conectada al resto del pasaje. A parte de poder escuchar una selección de lo mejor de Virgin Records, la pantalla táctil permitía seleccionar entre cientos de canciones, y de películas, televisón y radio. Pero aquí vienen las novedades: conectado al GPS del avión se habría Google maps, con un icono en todo momento de dónde estaba el avión. Una sála de Chat para todo el avión, y un Messenger asiento-asiento para comunicarte con otro pasajero. Incluso el asiento tenía enchufe y conexión de red para que conectaras tu propio laptop sin riesgo a quedarte sin batería.

Os dejo con el divertido video de seguridad que ponen, en lugar de las aburridas azafatas a las que nadie hace caso:

Pequeño viaje de Año Nuevo. Santa Mónica

5/1/2008

Pequeño viaje de Año Nuevo . Santa Mónica

No entiendo como en este gran país no hay una buena comunicación por ferrocarril. Es imposible regresar en tren desde San Diego a San Francisco. El “Pacific Surfliner” sólo continúa un poco más al norte de Los Ángeles. De allí hasta prácticamente San José el camino se hace irremediablemente interminable en autobús.

L.A. no es una ciudad, es un inmenso condado. Es como mirar una hoja de papel cuadriculado de tamaño kilométrico, en el que cada cuadrito es una manzana, y cada línea es una autopista infranqueable para peatones. En L.A. el coche es una extensión más del cuerpo, y el transporte público tiene poco lugar aquí. Por lo que he sabido los lobbies automovilísticos o los taxistas han impedido que haya una buena red de transporte, pero también los angelinos dijeron no al transporte público en una consulta popular.

Es la cultura púramente capitalista, del triunfo y la imagen.

Con este panorama y sin coche decidí sólo visitar un lugar. Elegí la playa de Santa Mónica ya que allí hay otro Hostelling International. Dejaba de lado el cine de Hollywood y las mansiones de ricos y famosos. Pero, no todo es glamour en L.A. El autobús recorre entre Downtown y la playa una zona humilde, ocupada por inmigrantes, en un país de inmigrantes.

Dentro de la fábrica de los sueños Santa Mónica saltó a la fama por la serie “Los vigilantes de la playa”, sin embargo, en enero y chispeando, la playa estaba desierta (nada tiene que ver con Maria Isabel). Desde Venice Beach, hasta Malibú, sólo unos pocos turistas pisaban la arena y el paseo de la costa. Únicamente las atracciones de Santa Monica Pier gozaban de alboroto. Esta vez con una hora de alquiler de bici tuve suficiente.

Llamé a la puerta de uno de los puestos de socorrista, que tantas veces han salido en la pequeña pantalla. Pregunté por Pam Anderson, y Mitch Buchanan, pero no se puso nadie. De vigilantes ninguno y de patinadoras por el paseo marítimo pocas y no hacían más que desmitificar este mito de la belleza del lugar. En España tenemos mejores monumentos.

El albergue está entre el citado muelle y un centro comercial, incluyendo la 3rd St. Si hay algún lugar más replicado en LaTierra, son los centros comerciales. Da igual que entres en uno en Valencia, Berlín, L.A. o incluso Beijin. Mismas tiendas, mismo que ofrecer. En lugar de Corte Inglés pues un Macy’s y en este caso grandes tiendas de Rip Curl y Quicksilver pàra los surfistas. Entré en la librería Barnes & Nobles, donde compré “Twenty thousands leagues under the sea” y las historias completas de Sherlock Holmes. Para entretenerme en el vuelo de vuelta

En el cuidado albergue se respiraba una extraña mezcla. Sin muchos turistas en estas fechas me encontré con un indio, una chilena y un iraní buscando un sueño o un trabajo, todos ellos vinieron al “Hotel California”, sin embargo, aquél día llovía en el Sur de California. (Por cierto dicho hotel existe, está un poco más al sur, en Venice beach)

En la Fábrica de los Sueños lo que importa es la imagen. Una imagen

It never rains in southern California

Pequeño viaje de Año Nuevo. Sea World

4/1/2008

Pequeño viaje de Año Nuevo. Sea World

A la mañana siguiente compré un pase de un día para los transportes públicos y tomé el Red Trolley hasta Old Town y de allí en autobús hasta el destino de hoy, Sea World. San Diego, es conocido por sus parques, como el prestiogioso Zoo, famoso por sus programas de conservación o este mismo Sea World.

Como dije a veces se compara a Valencia con a esta ciudad. Tengo entendido que L’Oceanogràfic está basado en este complejo. Y ahora que Valencia después de muchísimos años tiene zoo “permanente” pues se parecen un poco más.

Reúne ejemplares únicos. Aquí han conseguido criar belugas, que lógicamente no están expuestas al público.

Delfines, morsas y focas representan su papel en espectáculos, mantas y tiburones llenan estanques, y el espectáculo estrella, las orcas. Ideal para pasar en familia

Pensaba ir al zoo, pero me cansé de ver animales enjaulados, así que me acerqué al museo de la aviación y el espacio, pero a la que llegué ya estaban cerrando. De todos modos me llevé un buen recuerdo En la puerta habían expuestos dos aviones, un Dart, y un Blackbird de 1962. Este artefacto supersónico sigue estando envuelto de un halo misterioso.

De vuelta al Gaslamp Quarter cené en uno de los muchos restaurantes que colman las aceras. Me decidí por uno por música en directo que un grupo tocaba, bueno no por las camareras.

Me comentaron de una disco en Broadway, que aquélla noche iba a cerrar. Lo busqué por la calle cada vez se hacía más oscura, por lo que decidí volver. A la mañana siguiente me esperaba un viaje temprano en tren

Pequeño viaje de Año Nuevo. San Diego

3/1/08

Pequeño viaje de Año Nuevo. San Diego

No podía dejar California sin conocer otras caras de este estado. Así que a pesar de los inconvenientes me he monté el viaje empezando de sur a norte, empezando por San Diego.

El avión de United aterrizaba a primera hora de la mañana rozando los rascacielos de esta ciudad fronteriza con Tijuana, México. Ciudad costera y volcada al mar aquí se ha celebrado la America’s Cup por tres ocasiones si no me equivoco, por lo que hay quien dice que Valencia es muy parecida a este lugar. Se encuentran allí desde mansiones costeras hasta antiguos burdeles, zoológicos de renombre mundial y museos que conservan artefactos del pasado y otros que nos llevan al futuro, pero no adelantemos acontecimientos.

Me alojé en el Hostelling Internacional, justo en el céntrico Gaslamp Quarter. Sin perder un segundo alquilé una bici, esta sí una Specilized más cuidada, aunque la talla era pequeña. Me aconsejaron visitar La Jolla (está bien escrito). La carretera me llevó bordeando la bahía de San Diego hasta Mission Bay, donde infinidad de barcos deportivos llenan los amarres. De allí a Oceanic Beach, por el paseo costero. Se veían surfistas buscando infructuosamente olas, eso sí con trajes de neopreno, y algún que otro playero. El caso es que el clima era estupendo, unos 25ºC, nada comparado con San Francisco donde un camión había volcado en el Bay Bridge, por el temporal de viento y lluvia. Poco a poco la playa se convertía en acantilados y este rincón alberga a gente adinerada. Mansiones y lofts, vehículos de lujo, como un Rolls Royce descapotable de los que se hacen por encargo. Llegué hasta el museo de arte contemporáneo. En frente un grupo de niños se asomaba a las aguas claras del Pacífico. Los leones marinos se refugiaban en una pequeña cala.

En el camino de vuelta me dirigí a Old Town, lo que sería el casco antíguo, pero que en este caso está a las afueras de la ciudad. Se han restaurado el antiguo granero, la escuela, el saloon, la oficina del Wells Fargo. En la puerta del alcalde decidí atar la jaca y tirar una foto del viejo Oeste.

Se me hacía tarde y decidí no seguí la ruta para ciclistas, después de subir una colina empinadísima me lancé hacia el Downtown, atravesando entre coches el distrito financiero, llegando a las 16:57, tres minutos antes de que cerraran.

HI San Diego pertenece a una red internacional. Sin ir más lejos el Colegio Menor donde viví durante tres años funciona como tal durante el verano. Habían organizado una cena “dinner and movie nigth” , staring pasta and “When Harry mets Sally”. Tras el viaje a NYC intentaba localizar los exteriores de la película.

El Gaslamp Quarter no cierra hasta bien tarde. Supongo que el clima y la historia de este barrio obligan a ello. Hacia finales del siglo XIX estas manzanas eran un nido de prostíbulos. Aquí es donde Wyatt Earp hizo su negocio, regentando tres salas de juego. Hoy en día se han limpiado las calles y los restaurantes y tiendas de moda ocupan aquellos locales. Muchos italianos, incluso te puedes comer una tortilla española con chile en “Olé Madrid”.

Un Hammer limusina tamaño camión cruzaba la calle. Iba lleno de crazy quinceañeras. Después he sabido que tras graduarse suele ser habitual que alquilen uno de estos vehículos y se vayan de fiesta loca.

Edificios antiguos que nos llevan tiempo atrás, y también vehículos. Cerca había un concesionario de coches antiguos, de coleccionista. No le dí mucha importancia, pero había uno extraño. Abrí los ojos. No solamente era un lugar de compraventa de coches antiguos, también del futuro. Aquél extraño vehículo era un ¡Delorean de 1981!!!! Un cartel el parabrisas rezaba: “Flux capacitor included” Por $33000 puedes volver al futuro.