American Circus

29/08/07

American Circus

Esta mañana he oído el sonido de un helicóptero, mientras desayunaba. Al salir a la calle me encuentro con que ésta ha sido cortada por la policía ¿¡!? Aquí está pasando algo. Me acerco. El Stadium de fútbol americano necesita reforzarse contra terremotos y han de empezar las obras. Para ello necesitan espacio temporalmente y van a cortar un par de oaks. Para evitar que los cortaran unos 5 ó 6 amigos arborícolas están viviendo en ellos, y esta mañana iban a proceder a desalojarlos. Ha acudido hasta la NBC para filmarlo. En este país tienen el sentido del espectáculo muy desarrollado.

No estoy de acuerdo en que talen los árboles pero en el peor de los casos se pueden volver a plantar nuevos o trasladar los existentes a otro sitio, aunque sea caro. Más vale cortar un árbol que no que se le caiga el estadio encima a alguien.

Cambiando de tema si alguien piensa que lo que ocurre en las películas de adolescentes americanos es verdad, sí lo es pero eso sólo ocurre en las fraternities y sororities, una especie de casas de niños pijos. Y estos días son los ritos de iniciación a la fraternidad (o sea novatadas)

28/08/2007

Mi primer terremoto

Estaba yo tan tranquilito, preparando el examen de estructuras de septiembre, pensando que les pondré a mis chicos para que aprueben, cuando de repente y durante no llega a un segundo todo se movió. La frecuencia de la onda no parecía elevada. Fue como la deriva de un barco, pero muy pesado, y a la vez elástico, pues noté el rebote, la vuelta al sitio de la onda.

En la web http://quake.wr.usgs.gov/recenteqs/Maps/122-38.html podéis encontrar los últimos terremotos ocurridos en la zona. Aquí dice que fue de magnitud 3.0, lo que ya es decente. La X de la imagen no marca un tesoro sino el epicentro, que se encuentra a un km y medio aproximadamente de I-House, donde me encontraba.

26/08/2007

The Whole World in I-House

This weekend has been the “retreat”, and what a retreat is? Boy scouts know what I’m speaking about. At the beginning of the course I-House organizes some activities in Moon Valley, in order people meet each other. Moon Valley camp site is a small campsite in the middle of a redwood forest. We enjoyed playing an international waterpolo match. We lost only by one point.

The new director of I-Hose is a man who was ambassador of USA in several countries, in most of them dangerous because they where in war. There is nobody better than him to direct the home where people from every country in the world can live together. I think we can learn a lot about peace with him. After this speech, and the dinner, we had to play a sketch in groups, in which the intercultural relationship was shown. That was so nice. Well our sketch was a bit scatological: a person from abroad left his shit in the toilet, not in the water cup, something intercultural. The use of the toilet, which furniture you can find in a toilet round the world.

Then the typical circle around the fire, with songs and guitars, and eating marshmallows (jamoncitos). Totally American. This morning has been more explanations about the aim of I-House, and visiting an old redwood, where American Indians used to live.

There are some words that our director said. We have now a chance[…] even an Algerian, a Muslim or an Israeli is equal in this country, every one is foreigner. In that context is quite easy communicate because all of we, the entire world has things in common.

I think USA is not the most powerful country in the World because of the size of their home, that is due to they welcome people with great potentialities. But I also think, this only may happen in places like this University

And when we came back as the only drinks were soft drinks, some European students went to take beers, until midnight (that’s so late here)

Marin Headlands and Muir Woods

19/8/2007

Marin Headlands and Muir Woods

Aquéllos seguidores del Mountain bike sabrán que este deporte nació tal y como lo conocemos hoy en California, cuando con bicicletas medio de paseo, muy típicas por aquí, las “cruiser”, modificándolas con ruedas gordas del estilo de motocross, los jóvenes californianos se tiraban montaña abajo con ellas.

Pues bien el sitio por donde se tiraba es Marin County, justo cruzando el Golden Gate empieza una reserva natural sin edificar, al lado de la ciudad. Como ocurre en otros sitios era una zona militar, que después de que estos se retiraran se convierte en zona de recreo. Si alguno de vosotros conoce la marca de bicis “Marin” ya sabéis porque. El dueño no se llamaba así.

Aprovechando que Andy Rovira, también es globero, alquilamos unas bicis en San Francisco y para allí que nos fuimos.

Alquilamos las bicis cerca del Pier 41, más o menos donde atracan los feries que vienen de Alcatraz. Estaban hechas polvo, oxidadas por la cercanía del mar y el escaso mantenimiento. Si venís por aquí no se os ocurra alquilarlas en blazingsaddles! Las bicis de otras compañías como bikeroll … , que llevaba la gente estaban nuevas y engrasadas.

La ruta típica es cruzar el Golden Gate y hacer un par de fotos. Los más atrevidos van por la carretera a Sausalito. Nosotros como la cabra echa al monte, nos fuimos a la izquierda a subir los Hills de Marin. Al principio había gente, luego, en cuanto cogimos los trails de tierra, se despejó. Se trata de pequeñas montañitas una pegada a la otra, pliegues debidos a la proximidad de la falla de San Andrés. Nada un Km. para arriba y otro para abajo, todo con monte bajo y muy árido, hasta que llegamos a Muir Woods, un pequeño vallecillo protegido donde todavía resisten unas cuantas secuoyas. Me imagino que el resto de la costa sería igual, pero que se talaría los árboles para madera.

Las secuoyas son pinos gigantescos, de unos cuantos pisos de alto. Nada que como utilicen uno de ellos como árbol de Navidad, lo tienen claro para poner las bolas.

Allí nos encontramos con un belga (los chistes que hacemos en España sobre Lepe, en Europa son sobre los belgas) y los tres volvimos a SFO vía Sausalito. Al resguardo de los vientos de Pacífico esta localidad es sitio residencial y de veraneo, pegado a la bahía, con casas de madera y pequeños puertos de pescadores.

Ya de vuelta pasamos por el Pier 39. Este es el punto más turístico de SFO. Un muelle con atracciones para los turistas. Y como lo suyo es el ceboturismo, no el cicloturismo probamos una especie de sopa de marisco (crank and shrimps something).

The World Is Not Enough

13/08/07
The World Is Not Enough

Después de 15 días en Stern Hall, hoy me he mudado a I-House, lo que podríamos definir como la casa del Mundo desde 1930. Es una mezcla de culturas y naciones impresionante, y el objetivo de esta residencia es el fomento de la paz. "it is a place where people of diverse national an cultural backgrounds – without restrictions as to color, race, creed or sex – could share the common experience of everyday life; a place where person-to-person contact would contribute to combatting ignorance, prejudice, and misunderstanding"
Realizan un sin fin de actividades, empezando con un retreat, viajes, música …., más de 1000 parejas se han formado a lo largo de estos 75 años, y algún Premio Nobel se encuentra entre sus inquilinos.
En todo ese tiempo han tenido altibajos, como en la Segunda Guerra Mundial. Aquí convivía gente de los dos bandos en armonía. Imaginar también en esa época en Estados Unidos que convivían hombre y mujeres, blancos y negros, bajo un mismo techo.
A parte de toda historia, se nota que aquí hay algo diferente. Nada más entrar te encuentras con una foto de Gandi, y otra del Ché Gevara. Nada más entrar la gente te da la bienvenida, y entabla conversación al mismo nivel.
Este sitio puede ser una muy grata experiencia.

Por cierto como esto es vivir en un museo las habitaciones son de cuando Cristo perdió el gorro, y de los baños, mejor no hablamos


Y como el mundo es pequeño, salí un momento a la biblioteca, a por un libro y me encuentro con Andreu Rovira, doctorando de ingeniería mecánica del Poli. Está aquí por un congreso de dinámica ferroviaria, en Etcheverri Hall.
Ya estamos preparando el fin de semana y la salida en bicicleta para el Domingo

Life goes on

"La estrella de la muerte"

6/8/07

¿Paella?

Hoy había paella para cenar en la residencia. ¿Paella? No, una especie de arroz de color amarillo y sin sabor alguno. No le han echado ni los huesos de la carne para darle sabor

Como la persona que servía en la barra era asiática, en lugar de paella teníamos ‘paela’

9/8/07

Hard work

This afternoon I had an appointment with my tutor here, Filip. I have a lot of work to do.

In this University everyone has an university card (Cal1card), for everything, library, meals, even the laundry. You can purchase credit and then waste it in everything, for example the dinning. I have noticed that my credit is the same after two dinners!

After eating a lot I needed go for a walk. I just went straight on the street to see International House, where I’m going to live in a few days. What has been my surprise! At the first floor there is a café. And a DJ was playing! The University Thursdays exist in Berkeley!! I don’t know if I’m going to study hard but what is true, the party is at home!

After that I went to Sproul Plaza, where is a hole on the floor, with a script "This soil and the air space extending above it shall not be a part of any nation and shall not be subject to any entity's jurisdiction." due to The Free Speech Movement, and what happen in the 60’s. That University has been ahead in liberties.

http://en.wikipedia.org/wiki/Free_Speech_Movement

Welcome to San Francisco

Domingo 5/8/2007

Estimados amigos espero que la resaca de las fiestas de Soneja, haya sido ligera.

Acabo de volver a la residencia después de un día de turista por San Francisco. El otro día quedé con Veronique, mi compañera de oficina para visitar el Golden Gate Bridge. Ella es una chica francesa encantadora que está haciendo el Ph.D. Si no hubiera sido por ella, con mi inglés deficiente y con lo grande que es esta ciudad, me hubiera perdido.

El día no salió muy bueno, algo nublado, y más pensado que en San Francisco hace siempre unos cuantos grados menos, al estar al azote de los vientos del océano Pacífico, y Berkeley estar protegido en el interior de la Bahía

Cogimos la línea F de tranvía (The historic troley line) en Market St., dirección Embarcadero y los Muelles, hasta el famoso Pier 39, lleno de marisquerías. Llegábamos ya tarde a una visita guiada del Golden Gate, así que nos apresuramos a cruzar Fort Mason, antiguo puesto militar hasta 1972, ahora zona de recreo, para coger el autobús 28 hasta el Golden Gate Bridge. Por suerte no nos costó encontrar al guía con el grupo de gente. ( Gracias a mis compañeras de piso, la guía de California está siendo muy útil)

El Golden Gate es un puente impresionante, tiene 2.7km de largo (y nos lo cruzamos a pie de ida y vuelta!) Puedes sentir la vibración debida al viento y al movimiento de la calzada al tocar los cables. Había varias plataformas para pintarlo… El guía nos contaba historias alrededor del puente, como la de un aviador que cruzó bajo el puente (me costaba un montón entender al guía, un abuelete muy simpático).

A la vuelta cogimos el autobús 28 hasta Lombard St. con Chestnut St. donde cogimos el trolebús 30, Chestnut St., después Columbus Ave., que acaba justo en The Transamerica Pyramid. Dejamos a la izquierda la Iglesia de San Pedro y San Pablo, y giramos a la derecha por Stockton St., cruzamos Chinatown hasta acabar en Union Square. Esta es la zona de tiendas de San Francisco, donde se puede encontrar Louis Vuiton o Tiffany’s.

Comimos en un Thai. Como veis muchas cosas para un solo día, así que decidimos regresar a Berkeley agotados. En Powell St. cogimos el BART (Bay Area Rapid transport), no sin antes hacer una foto a un cable-car.

URGENTE!!!, dado que nuestra oficina es más o menos un zulo sin ventanas, necesitamos urgentemente hacerla más alegre, ¿Por favor, podríais enviar alguna postal o algún póster de la zona: Valencia, Segorbe, Castellón, Navajas, o Alemania? Gracias a todos.

Hemos llegado

Al fin tengo un momento para empezar el blog!. No me llevo bien con windows vista así que he instalado un xp "unattended Edition", lo cual me ha llevado un rato. Pero ya funciona a excepción de algún driver.Os escribo lo que ha ido pasando en este par de días



31/7/2007
Volando a SFO


Después de salir el lunes 30 de Valencia con más de una hora de retraso con Iberia, desde Valencia hasta Madrid, y casi 40 minutos esperando las maletas salí de barajas coriendo apor el último metro. Si lo perdía, me tocaba quedarme en el aeropuerto y en vista de lo que me esperaba no era plan. Por suerte pude cogerlo y llegar al hostal Ártico, que ya me estaban esperando.
A la mañana siguiente de nuevo volví a Barajas, en este caso a la T1 y me puse a hacer cola, tendría ya a las 8:30 unas 15 personas por delante, y eso que el avión salía a las 13:00
Primer control. Antes de facturar, US Airways hace un primer control de la documentación, y reparten los formularios de aduanas y de inmigración I-94 Ojo! coger el formulario blanco, que el verde es sólo para turista. Después a facturar y a esperar un buen rato.
A las 12 empezaron a preparar el enbarque de una forma muy organizada. Se pasó por allí un Guardia Civil algo chulito y que debía de aburrirse. Una de las chicas que trabajan para US Airways es sudamericana y le montó un pollo increíble por no identificarse adecuadamente!!!

En el avión sin problemas. Un Airbus A330 muy cuidado, con DVD en cada asiento, con mil películas a elegir. Yo vi Buscando la felicidad. Coincidí en el asiento con un chico de Las Palmas, que iba a una convención a Atlanta. el personal muy atento y nos dieron de comer y cenar (bueno ya no sé que hora era)

Es muy raro ver como pasan las horas y sin embargo el sol no se mueve! Salimos a las 13:00 y llegamos a las 15:20 a Philadelphia y seguí siendo de día, a pesar de que llevamos más de 8h de viaje.

El control!!! En Philadephia tienen montada una termnal en la que los espacios de aduanas he inmigración ocupan casi toda la totalidad del espacio de esta.
1er paso. Inmigración. Revisan todos los documentos y visados, hay unas 60 puertas donde ditribuyen a la gente de los vuelos internacionales. Yo entraba po la 40. Una chica revisa la documentación y pregunta por los motivos del viaje. es aquí donde hebren el dichoso sobre sellado por la embajada. El caso es que no le deví de convencer mucho pues me enviaron a parte a un segundo control.
Aquí habían un par de policías, que se lleveban un cachondeo... El caso es que vuelve a revisar la visa, le ponen un sello en el pasaporte y en el I-94. Te quedas con un resguardo que hay que entregar a la salida.
Siguiente paso. Recoger la maleta y pasar por la aduana.
Siguiente paso. Dejar la maleta en una cinta para vuelos en continuación y pasar por otro control de seguridad. Aquí me tuve que quitar hasta los zapatos. Además los guardia tenían mala cara. Pasé uff!!! via libre.
como el viaje iba a ser largo busqué algo que comer además era hora en España de cenar creo, Así que como buen yankee cogí una pizza ( a parte de que era lo más barato,$2

A las 18:00 hora local salía el vuelo. UA 189 de United Airlines. Más o menos un autobús con alas, con rallajos en los asientos, que parecían más viejos que matusalén, a pesar de ser un A319.
Aquí empiezan los problemas y el cague. Pasa más de media hora de la hora prevista y el avión no se había movido de la perta de despegue, parece ser que hay algún problema y que estábamos esperando al mecánico(¿?). Al final el avión se mueve empieza a calentar motores y.. se para en medio de la pista de servicio!!! motores incluidos. Hay algún problebla en los motores. si o arrancan volveremos al aeropuerto. Una media hora después nos arrastran a otro punto del aeropuerto, y los motores arrancan, así vamos de paseo por las pistas, calentando motores una media hora o más. al final nos hacercamos a la pista de despegue y el comandante avisa que vamos a despegar, no sin antes poner los motores a mil (notabas el empujón) pero con el freno puesto( supongo que querria hacer una caballito!!!). Y lo mejor de todo es que la gente dormía tan plácidamente. esto debe ser común por aquí. Y yo que me quejaba de Iberia. Al menos ellos no te dejan encerrado casi 2h en medio de la pista. Finalmente despegamos.

En el vuelo de más de 5h lo único que nos diero fue una volsita de las minigalletitas saladas con forma de lazo , spratz creo que se llaman. Y las gracias. Me maldormí a todo esto me tocó en la última fila, que es tienes menos distancia con la fila de asientos de delante y además la bandeja para dejar las maletas está ocupado por el botiquin y otros equipos de emergencia por lo que la tienes que llevar entre las piernas!!!

Llegué al Aeropuerto de San Francisco tardísimo, tanto que los shuttles, las descaharradas furgonetas-taxi, ya habían plegado. Como estaba reventado y tenía ganas de llegar cogí una especie de taxi ilegal ( la que me venía encima, me iba a cobrar lo que le viniera en gana!!!) después de perdernos un poco para llegar a la residenci me cobró $85.
La residencia estaba cerrada a pesar de haber avisado. Por suerte un chico alemán que salió al patio ha hacerse un cigarro me ayudó a entrar hasta recepción. Al final conseguimos que la persona de guardia me diera las llaves de la habitación. Llegué y me tumbé a descansar por fin.


1/8/2007
El primer dia en Berkeley

Como con el retraso del avión y todo me acosté a horas de dormir, el caso es que me levanté como a las 8 de la mañana, ya con el horaio cambiado lo cual me ha ayudado a sobrevenir el jet-lag. (mi estomago no piensa lo mismo). El tiempo es un poco más frío que en casa, si bien hay mucha humedad. Estamos el Bahía de San Francisco, en el Pacífico
Me acerqué a Davis Hall ver si encontraba al Filippou, el profesor con el que voy a trabajar, y a Kristin, la secretaria. a la que le entregué los papeles que tenía pendientes (aunque no todos, aún queda más papeleo). A Filip no le localicé así he quedado con él para hoy, hacer el lunch. Todavía no me he acostumbrado a esto de levantarse y acostarse temprano

2/8/07
Kick off

Hoy he tenido reunión con Filip, Hemos comido en el Berkeley Club. Una especie de Cafería con clase de la universidad, y el caso es que nos ha costado la comida a un precio razonable. En Stern hall ya vale $10